Dentro del paisaje de Madrid hay un edificio que sale de manera habitual en fotografías y postales, es el edifico Metrópolis. Un inmueble que hace esquina entre la calle de Alcalá y la Gran Vía y que destaca entre la arquitectura madrileña por su estilo francés.
Este edificio comenzó a construirse en 1907 para convertirse en la sede la compañía de seguros La Unión y El Fénix. El diseño del edificio corrió a cargo de los arquitectos franceses Jules y Raymond Février y la ejecución de la obra la llevó a cabo Luis Esteve Fernández-Caballero que la terminó en 1911.
El solar que ocupa el edificio Metrópolis había quedado libre para construir la Gran Vía y en concreto ese terreno había sido ocupado anteriormente por la conocida como “Casa del Ataúd”, debido a lo estrecha que era la edificación.
Bello por fuera…
Unos de los rasgos que han convertido a este edificio en un símbolo de la capital es su belleza exterior.
Sus 45 metros de altura hicieron de él el inmueble más alto de la época. Su planta inferior es austera, pero las superiores tienen un estilo arquitectónico y unos adornos que hacen que tenga un valor incalculable.
Destaca de la fachada su estilo neorrenacentista que está adornada con columnas corintias y unos entablamentos que sirven de pedestal para unas estatuas alegóricas del Comercio, la Agricultura, la Industria y la Minería.
Sobre este conjunto resalta la torre circular que está coronada con una cúpula de pizarra. Dicha cúpula está adornada con 30.000 panes de oro de 24 kilates. Su ornamentación recuerda al caso de un bombero y por eso se llama de “estilo pompier”.
Cuando se construyó se culminó la cúpula con una estatua del Ave Fénix que era el símbolo de la compañía. Pero cuando la empresa vendió su sede a la aseguradora Metrópolis a principios de los 70 se llevaron la estatua, que ahora está ubicada en la sede la Mutua Madrileña en el Paseo de la Castellana.
Los nuevos propietarios colocaron en su lugar una escultura de la Victoria Alada, una obra de Federico Coullaut-Valera, autor también del monumento de Cervantes de la Plaza de España y de la ninfa de la Rosaleda del Parque del Oeste.
Bello por dentro
El edificio Metrópolis no está abierto al público ya que continúa usándose como oficinas de la empresa, pero su interior también es muy bello y un claro ejemplo de elegancia y estilo de principios del siglo XX.
Destacan sus vidrieras y sus muebles de inicios del siglo pasado. El edificio consta de seis plantas y dos sótanos y la cúpula y la azotea están sin uso, a pesar de que disfrutan de una de las mejoras vistas de Madrid.